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我握了握笤帚沒有作聲，我認識她，但我並不了解她，當時的她對我來說，就是一個陌生人，儘管她應允了父親的託付。
“你父親死了，臨終前叫我告訴你一句話‘無論發生什麼事，你一定要活下去’。”她冷淡地背著手，低視緊抱著笤帚顫抖的身子。“我給你一個選擇，如果出了這個門，以後你就是我的徒弟；如果不出這個門，你就是幾年後的西街花伎。”
綠楊蔭里，芙蓉架下，師傅就這樣鎮定地站在秋陽里，等待著一個八歲孩子的回答。彼時的我也不知曉，師傅為了我，與師公伍文賦——父親同科及第的武狀元——割席決裂，僅僅就是為了對父親的承諾。也不知道師傅為了考驗我，一直尾隨我身後，看我是否能承擔痛苦與挫折，這就是一個放養綿羊的牧者。
我拜師時，正是大雪紛紛的季節。隆冬大雪，萬物沉寂，雪中卻俏生生地立著師傅的身影，因為我的遲緩，沒有立刻出那道後門，師傅決然不應，不收我為徒。
“江南風景如畫，我家更是醫藥世家，我為什麼不呆在家裡坐享其成，偏偏站在大雪裡耐著性子跟你說話？”師傅冷淡如斯，長眉飛斜。
我雙膝跪倒，深深拜服於雪地中，無法言語。
“是什麼事情讓你害怕得來找我？”
我的身子一震，因為這個女子的犀利。
“是被嚇著了吧？你以為那些男人不會打孩子的主意？”也不待我回答，她轉過身朝木屋走去，冷淡地說：“讓我看看你有多大恆心，你接著跪吧，死了我能救活你。”
大雪加諸身上我都不覺得寒冷，因為我見到了師傅，她儘管冷漠，但她不會傷害我。我害怕別人的靠近與粗魯，源於極早的貓頭鷹哥哥和萬花樓的嫖客。
山中無甲子，寒歲不知年。
時光易逝，轉走十個金輪交替，我長到了十八歲，是答應師傅出山的年紀。
十年來的練武生涯枯燥乏味，每當我喘不過氣來時，總看到師傅冷淡的目光，想到她為了我拋家棄夫，咬咬牙就挺了過來。師傅送了我幾份大禮，雖說武技不是最強，但是這幾份大禮夠我在亂世中存活下去——月光，風中一抖便伸得筆直的神兵，柔軟似水，偏偏見風變寒，秋水般的光芒照得我睜不開眼睛。醫術讓我自保，藥裹的身子不怕捶打鞭笞。
父親給我講過一個故事，說是“窮髮之北有冥海者，天池也”，在那糙木不生的北方，有一個很深的大海，那就是天池。
雪峰倒映，雲杉環擁，碧水似鏡，風光如畫。這是我到達頂峰時看到的壯觀景象，我第一次震撼驚呆，久久站於山巔大聲呼喚：父親，父親，這就是海嗎？
沒人能回答我，我潸然淚下。
由於師傅的引薦，我去拜訪了左金指先生。先生打量了我下，嗤笑一聲：“一個女人能做什麼？”
我咬著嘴唇說道：“先生要怎樣才能授我賭術呢？”
“你要學賭做什麼？”老先生年近耄耋，心性如同孩童。“落英那丫頭只不過救過我一次，還不夠我拿壓箱底的手技傳給你。”
“先生。”我跪伏在地，恭恭敬敬地給他磕頭：“先生如何才肯收我為徒？我學先生賭術是為了於長安進階，引出滅門仇人。”
“好，據聞當年冷舉子一家慘遭滅門，的確是十年不破的冤案。我也不為難你，只要你有這個勇氣，渡過冥海橫穿北漠，我就傾囊相授我的賭術。”
海的博大深廣令我難以想像，我這瘦長的身軀是無法一個人游過來的，於是我搭乘了胡商的船隻，碰到了小玉。
船上的人說什麼，我一句也聽不懂，終日只是畏縮在廚房，做個沉默利索的伙夫。
小玉進來後，整個艙底都是漫天星光。她盈盈一笑：“哥哥，來幫我打桶水，我用海水涼鎮海蜇皮煮湯給你吃。”
我默默地看著這毫無心機的笑容，心裡只覺得羨慕不已：如此開朗的女孩子，是不是不知道什麼是憂愁？
小玉成功地邁出結識我的第一步，然後順理成章地留在我身邊，照顧水土不服的我，包括教會我胡語。她像個唧唧喳喳的黃雀，輕盈地在我身邊飛來飛去，有時候比劃著名據她所言的絕世刀法，只是這套刀法後來在圍擊時有緣得見。
這是第二個毫無功利對我好的人。
27.（番外）往事（二）
那天的白雲攤開後，朵朵飽滿似花蕾，記憶如此深刻是因為我告別了小玉，獨自在海上漂流。
“哥哥，你肯定弄錯了，冥海只是古書中有記載，在世間是子虛烏有的事情。”小玉在陽光下閃閃發亮，睜大了眼睛看著我。
我平靜一笑：“告辭，小玉，我應允的事情一定要去試試。”
小玉倚在桅杆上依依不捨地揮著手，我平躺在木筏上，背枕雙手看著天空，心情無比寧靜。
蒼穹不是湛藍色，而是深紫色，我第一次發現了與書上記載的不同。陽光在水中變幻出奇異的光彩，山巒似的白雲大片凝集，遠遠消失在遠處海面。
可是我感覺到了孤獨。
我不敢眺望海面，因為害怕察覺我此刻是多麼孤單，我能清楚地看到漆黑海水深處倒映的彩虹，海面上風向的流動，然而聽不到一絲人煙。
“父親，這就是你要我融入景致的原因嗎？要我感覺我的渺小和孤單？”
橫度漠北時從來沒有想到會給後來的自己留下什麼牽連。
大片平野廣漠，黃沙漫漫，暗啞無邊。風沙一起，更是昏茫，什麼也看不見，四野黃雲，上與天接，天低得來快要壓到頭上。我孓然前行，滿嘴沙礫，心中像是燃起了火。
——不能低頭，不能放棄，據聞這片沙漠中先有人走了出去，那麼我也行。
爬出大漠後，上蒼垂憐，讓我見著了綠洲，我又一次死裡逃生。
父親沒有騙我，橫穿了不知名的大海和荒漠後，居然有座美麗的山水雪湖靜靜地出現在眼前。我爬上了雪峰淚流滿面，大聲呼喊：父親，父親，這就是你說的海嗎？
我到達了最北方天池，我贏得了賭約，我給後世的自己留下了一個傳奇。
再見天嘯是我一次驚心安排的策略，他不在我的計劃里，我看中的目標是他的父親。
汝南王這個名字我很熟悉，為了找他，我等了十年。十年之前，聽見一個小小的公子對我說去汝南王府找他時，我就記下了他的那張笑臉。
沿著漆黑昏暗的巷子裡捱走，第一次出手大獲全勝。
殺人在午夜的長安隨處可見，我裝作誤入暗巷的落拓少年，聳著肩膀驚慌不已，然後暈死在路邊。
“磔磔磔……”一陣笑聲讓我睜開了眼睛，我認出了這個聲音。它融入了我的血脈中，每日深夜將幼時的我驚醒。
我抽出了月光。
“起手部位不同，但劍氣無先後，不差毫釐地將五人一劍斃命。”第二日李天嘯來巷子勘察時，篤定地對六扇門捕快下了結論。“西風，你請我來就是為了辨析這把劍吧？”
西風無傲身著灰衫，眸光里精利畢現：“公子認出來人了麼？”
“劍術不在你我之下，能做到一劍封血凝聚不出的只有一把利器，月光。”
一堵牆，兩個不同階層的人。白衣翩翩的李天嘯落於明處，是得天獨寵的俊美少年，據聞這位公子性情淑均，如同三國蜀時的向寵將軍，完美得無可挑剔。白領青衫的冷雙成藏於暗角，終日為報家仇奔波勞碌，沉默隱忍得如同一方剪影。
我當時就立於牆那邊，在兩個絕世高手前隱藏了所有氣息，靜靜地打探昨日發生的命案。他們還沒猜到，我為了提升內力吞食了劇毒“天機神水”，既然俗稱“天機”，是取自天機不可泄露之意。寒氣封喉的不是我的月光，而是我身上的寒毒。
我時常在想，如果那晚沒救下那個怪笑的人，我的生命是不是可以改寫一次？
我沉默地走回客棧，推開門，對上了一雙細長詭異的眼眸，他又是磔磔怪笑一聲：“小雙成，外面傳聞如何？”
這個人長了一張雌雄莫辨的臉，妖艷生光，有時候盯著你看讓人毛骨悚然，有時候又對你笑得天真爛漫。
“那些人為什麼要殺你？”我鍥而不捨地追問。這是他一直避而不答的問題。
“磔磔……看來小雙成察覺到哥哥處境艱難了……”他輕忽無聲地飄過來，慘白白的手作勢又要搭上我的臉頰。但他忽視了一點，就是現在的我不會那麼輕易地被他玩弄了。
我抓住了他的手掌，咔嚓一聲擰斷了。“貓頭鷹，你再不說我就親自捏死你。”
貓頭鷹一聲悶哼，他抬起殘存的另只手掌不以為然地擦擦汗，這種無視痛苦的舉止讓我目瞪口呆，我走上前去默默為他醫治。
貓頭鷹看了我半晌，見我聚精會神地為他醫治看似不假後，才轉換了另一種我從未聽過的口氣：“雙成，我和你一樣，是當年秘匙迷案里的後人。”
臉色蒼白的貓頭鷹哥哥給我講述了所有的來龍去脈，我腦海里一片混沌，但是卻被他雲淡風輕描述自己的經歷驚懾住了：原來這世上不是只有我一個人在背負著苦難，原來每個人在面對苦難時，關鍵是看自己的心境如何，如果像我這樣被傷痛壓倒，被自憐侵蝕，我的一生也難以成就大事。
看著貓頭鷹毫不在意的臉，想想他至今被摧殘得不男不女的現狀，我深深感觸老天對我不薄。自此我的人生一掃沉痛，我感謝貓頭鷹哥哥的怪異與另一種生存的方式，我從他身上學到了隱忍不發動心忍性的道理。
我和貓頭鷹哥哥住在一起，互相照顧互為依存。
對於他的黑衣暗行我仍是覺得詭異而恐怖，直到有一天我見他倒吊在屋檐上紋絲不動時，我擬定了一個策略：貓頭鷹武技極差，但輕功在當今武林是數一數二的輕盈，由他出場驚嚇汝南王妃，一定成事。
再見汝南王是如此的順理成章，可是沒想到會先遇見天嘯。
“進來。”由僕人通傳後，房內傳來一個慡朗如月的聲音，絲毫不在乎王府里被弄得人心惶惶，四處警戒的景況。他的開朗大方將我的腳步緩了一緩。
我低垂眉目走了進去。
“冷公子，家母就拜託公子的妙手醫術了。”李天嘯打量了我一眼，微笑著延請我入室——延請是古代最高禮節，用在一介平民身上，的確讓我受寵若驚。
“你父親死了，臨終前叫我告訴你一句話‘無論發生什麼事，你一定要活下去’。”她冷淡地背著手，低視緊抱著笤帚顫抖的身子。“我給你一個選擇，如果出了這個門，以後你就是我的徒弟；如果不出這個門，你就是幾年後的西街花伎。”
綠楊蔭里，芙蓉架下，師傅就這樣鎮定地站在秋陽里，等待著一個八歲孩子的回答。彼時的我也不知曉，師傅為了我，與師公伍文賦——父親同科及第的武狀元——割席決裂，僅僅就是為了對父親的承諾。也不知道師傅為了考驗我，一直尾隨我身後，看我是否能承擔痛苦與挫折，這就是一個放養綿羊的牧者。
我拜師時，正是大雪紛紛的季節。隆冬大雪，萬物沉寂，雪中卻俏生生地立著師傅的身影，因為我的遲緩，沒有立刻出那道後門，師傅決然不應，不收我為徒。
“江南風景如畫，我家更是醫藥世家，我為什麼不呆在家裡坐享其成，偏偏站在大雪裡耐著性子跟你說話？”師傅冷淡如斯，長眉飛斜。
我雙膝跪倒，深深拜服於雪地中，無法言語。
“是什麼事情讓你害怕得來找我？”
我的身子一震，因為這個女子的犀利。
“是被嚇著了吧？你以為那些男人不會打孩子的主意？”也不待我回答，她轉過身朝木屋走去，冷淡地說：“讓我看看你有多大恆心，你接著跪吧，死了我能救活你。”
大雪加諸身上我都不覺得寒冷，因為我見到了師傅，她儘管冷漠，但她不會傷害我。我害怕別人的靠近與粗魯，源於極早的貓頭鷹哥哥和萬花樓的嫖客。
山中無甲子，寒歲不知年。
時光易逝，轉走十個金輪交替，我長到了十八歲，是答應師傅出山的年紀。
十年來的練武生涯枯燥乏味，每當我喘不過氣來時，總看到師傅冷淡的目光，想到她為了我拋家棄夫，咬咬牙就挺了過來。師傅送了我幾份大禮，雖說武技不是最強，但是這幾份大禮夠我在亂世中存活下去——月光，風中一抖便伸得筆直的神兵，柔軟似水，偏偏見風變寒，秋水般的光芒照得我睜不開眼睛。醫術讓我自保，藥裹的身子不怕捶打鞭笞。
父親給我講過一個故事，說是“窮髮之北有冥海者，天池也”，在那糙木不生的北方，有一個很深的大海，那就是天池。
雪峰倒映，雲杉環擁，碧水似鏡，風光如畫。這是我到達頂峰時看到的壯觀景象，我第一次震撼驚呆，久久站於山巔大聲呼喚：父親，父親，這就是海嗎？
沒人能回答我，我潸然淚下。
由於師傅的引薦，我去拜訪了左金指先生。先生打量了我下，嗤笑一聲：“一個女人能做什麼？”
我咬著嘴唇說道：“先生要怎樣才能授我賭術呢？”
“你要學賭做什麼？”老先生年近耄耋，心性如同孩童。“落英那丫頭只不過救過我一次，還不夠我拿壓箱底的手技傳給你。”
“先生。”我跪伏在地，恭恭敬敬地給他磕頭：“先生如何才肯收我為徒？我學先生賭術是為了於長安進階，引出滅門仇人。”
“好，據聞當年冷舉子一家慘遭滅門，的確是十年不破的冤案。我也不為難你，只要你有這個勇氣，渡過冥海橫穿北漠，我就傾囊相授我的賭術。”
海的博大深廣令我難以想像，我這瘦長的身軀是無法一個人游過來的，於是我搭乘了胡商的船隻，碰到了小玉。
船上的人說什麼，我一句也聽不懂，終日只是畏縮在廚房，做個沉默利索的伙夫。
小玉進來後，整個艙底都是漫天星光。她盈盈一笑：“哥哥，來幫我打桶水，我用海水涼鎮海蜇皮煮湯給你吃。”
我默默地看著這毫無心機的笑容，心裡只覺得羨慕不已：如此開朗的女孩子，是不是不知道什麼是憂愁？
小玉成功地邁出結識我的第一步，然後順理成章地留在我身邊，照顧水土不服的我，包括教會我胡語。她像個唧唧喳喳的黃雀，輕盈地在我身邊飛來飛去，有時候比劃著名據她所言的絕世刀法，只是這套刀法後來在圍擊時有緣得見。
這是第二個毫無功利對我好的人。
27.（番外）往事（二）
那天的白雲攤開後，朵朵飽滿似花蕾，記憶如此深刻是因為我告別了小玉，獨自在海上漂流。
“哥哥，你肯定弄錯了，冥海只是古書中有記載，在世間是子虛烏有的事情。”小玉在陽光下閃閃發亮，睜大了眼睛看著我。
我平靜一笑：“告辭，小玉，我應允的事情一定要去試試。”
小玉倚在桅杆上依依不捨地揮著手，我平躺在木筏上，背枕雙手看著天空，心情無比寧靜。
蒼穹不是湛藍色，而是深紫色，我第一次發現了與書上記載的不同。陽光在水中變幻出奇異的光彩，山巒似的白雲大片凝集，遠遠消失在遠處海面。
可是我感覺到了孤獨。
我不敢眺望海面，因為害怕察覺我此刻是多麼孤單，我能清楚地看到漆黑海水深處倒映的彩虹，海面上風向的流動，然而聽不到一絲人煙。
“父親，這就是你要我融入景致的原因嗎？要我感覺我的渺小和孤單？”
橫度漠北時從來沒有想到會給後來的自己留下什麼牽連。
大片平野廣漠，黃沙漫漫，暗啞無邊。風沙一起，更是昏茫，什麼也看不見，四野黃雲，上與天接，天低得來快要壓到頭上。我孓然前行，滿嘴沙礫，心中像是燃起了火。
——不能低頭，不能放棄，據聞這片沙漠中先有人走了出去，那麼我也行。
爬出大漠後，上蒼垂憐，讓我見著了綠洲，我又一次死裡逃生。
父親沒有騙我，橫穿了不知名的大海和荒漠後，居然有座美麗的山水雪湖靜靜地出現在眼前。我爬上了雪峰淚流滿面，大聲呼喊：父親，父親，這就是你說的海嗎？
我到達了最北方天池，我贏得了賭約，我給後世的自己留下了一個傳奇。
再見天嘯是我一次驚心安排的策略，他不在我的計劃里，我看中的目標是他的父親。
汝南王這個名字我很熟悉，為了找他，我等了十年。十年之前，聽見一個小小的公子對我說去汝南王府找他時，我就記下了他的那張笑臉。
沿著漆黑昏暗的巷子裡捱走，第一次出手大獲全勝。
殺人在午夜的長安隨處可見，我裝作誤入暗巷的落拓少年，聳著肩膀驚慌不已，然後暈死在路邊。
“磔磔磔……”一陣笑聲讓我睜開了眼睛，我認出了這個聲音。它融入了我的血脈中，每日深夜將幼時的我驚醒。
我抽出了月光。
“起手部位不同，但劍氣無先後，不差毫釐地將五人一劍斃命。”第二日李天嘯來巷子勘察時，篤定地對六扇門捕快下了結論。“西風，你請我來就是為了辨析這把劍吧？”
西風無傲身著灰衫，眸光里精利畢現：“公子認出來人了麼？”
“劍術不在你我之下，能做到一劍封血凝聚不出的只有一把利器，月光。”
一堵牆，兩個不同階層的人。白衣翩翩的李天嘯落於明處，是得天獨寵的俊美少年，據聞這位公子性情淑均，如同三國蜀時的向寵將軍，完美得無可挑剔。白領青衫的冷雙成藏於暗角，終日為報家仇奔波勞碌，沉默隱忍得如同一方剪影。
我當時就立於牆那邊，在兩個絕世高手前隱藏了所有氣息，靜靜地打探昨日發生的命案。他們還沒猜到，我為了提升內力吞食了劇毒“天機神水”，既然俗稱“天機”，是取自天機不可泄露之意。寒氣封喉的不是我的月光，而是我身上的寒毒。
我時常在想，如果那晚沒救下那個怪笑的人，我的生命是不是可以改寫一次？
我沉默地走回客棧，推開門，對上了一雙細長詭異的眼眸，他又是磔磔怪笑一聲：“小雙成，外面傳聞如何？”
這個人長了一張雌雄莫辨的臉，妖艷生光，有時候盯著你看讓人毛骨悚然，有時候又對你笑得天真爛漫。
“那些人為什麼要殺你？”我鍥而不捨地追問。這是他一直避而不答的問題。
“磔磔……看來小雙成察覺到哥哥處境艱難了……”他輕忽無聲地飄過來，慘白白的手作勢又要搭上我的臉頰。但他忽視了一點，就是現在的我不會那麼輕易地被他玩弄了。
我抓住了他的手掌，咔嚓一聲擰斷了。“貓頭鷹，你再不說我就親自捏死你。”
貓頭鷹一聲悶哼，他抬起殘存的另只手掌不以為然地擦擦汗，這種無視痛苦的舉止讓我目瞪口呆，我走上前去默默為他醫治。
貓頭鷹看了我半晌，見我聚精會神地為他醫治看似不假後，才轉換了另一種我從未聽過的口氣：“雙成，我和你一樣，是當年秘匙迷案里的後人。”
臉色蒼白的貓頭鷹哥哥給我講述了所有的來龍去脈，我腦海里一片混沌，但是卻被他雲淡風輕描述自己的經歷驚懾住了：原來這世上不是只有我一個人在背負著苦難，原來每個人在面對苦難時，關鍵是看自己的心境如何，如果像我這樣被傷痛壓倒，被自憐侵蝕，我的一生也難以成就大事。
看著貓頭鷹毫不在意的臉，想想他至今被摧殘得不男不女的現狀，我深深感觸老天對我不薄。自此我的人生一掃沉痛，我感謝貓頭鷹哥哥的怪異與另一種生存的方式，我從他身上學到了隱忍不發動心忍性的道理。
我和貓頭鷹哥哥住在一起，互相照顧互為依存。
對於他的黑衣暗行我仍是覺得詭異而恐怖，直到有一天我見他倒吊在屋檐上紋絲不動時，我擬定了一個策略：貓頭鷹武技極差，但輕功在當今武林是數一數二的輕盈，由他出場驚嚇汝南王妃，一定成事。
再見汝南王是如此的順理成章，可是沒想到會先遇見天嘯。
“進來。”由僕人通傳後，房內傳來一個慡朗如月的聲音，絲毫不在乎王府里被弄得人心惶惶，四處警戒的景況。他的開朗大方將我的腳步緩了一緩。
我低垂眉目走了進去。
“冷公子，家母就拜託公子的妙手醫術了。”李天嘯打量了我一眼，微笑著延請我入室——延請是古代最高禮節，用在一介平民身上，的確讓我受寵若驚。